현대 러시아 문학의 ‘에피스테메’

지금 러시아 문학은 다양한 문학 사조, 다채로운 문학 장르로 무장한 재능 있는 수많은 작가들이 저마다의 기량을 펼치는 일종의 무대이며 문학상은 그들을 평가하는 심사위원과도 같다. 예술성과 이데올로기 등과 같은 과거의 단일한 잣대에서 벗어나서 현대 러시아 문학상은 새로운 시대의 러시아 문학을 평가하기 위한 다양한 기준을 세우고 있으며, 그래서 그 기준만큼이나 많은 문학상이 존재한다. 그래서 문학상은 현대 러시아 문학의 제반 현상을 비추는 거울이라고 할 수 있다. 그중에서도 ‘러시아 부커’, ‘내셔널 베스트셀러’, ‘위대한 책’ 등과 같은 주요 문학상들은 현대 러시아 문학의 길라잡이로서의 역할을 성실히 수행하면서 시대적 요구를 반영하는 다양한 문학 작품들에 권위를 부여하고 있다.

현재 활동하고 있는 러시아 작가들을 소개하고 있는 이 책은 그 부분에 착안하여 작가들을 선정했다. 너무 많은 작가들을 소개하다보면 간략해지거나 정작 소개해야할 사람들의 진면목이 가려질 우려가 있고, 소수의 작가들을 너무 상세하게 소개하다보면 정작 소개해야 할 사람들이 소외될 수 있는 상황이었기 때문이다.

2년간 현대 러시아 문학상의 사회적 위상과 문화적, 역사적 의미에 대한 고찰에서 시작하여 개별 작가의 주요 작품들을 면밀한 분석하고 연구해온 작가들은 그들이 소개할 수 있는 적정 인원을 40명으로 확정하고 문학상 중심의 작가들을 선정했다.

책은 작가 40인 각자의 간단한 전기적 사건, 문학상을 통해 주목을 받은 주요 작품들, 그 작품들의 간단한 내용과 평가, 작가의 향후 작품 활동에 대한 전망 등을 소개하고 있다. ABC순으로 분류된 이들의 소개는 개인의 문학적인 성취에 머물지 않고 현대 러시아 문학이 가진 작품 경향을 이해하는 중요한 자료로 활용되고 있다. 그러다보니 작가를 소개한 이 한 권의 책이 러시아 문학에 대해 좀 더 진지한 접근을 하는 사람들, 이를테면 문학연구자같은 사람들에겐 문학연구를 위한 새로운 주제를 발견하는 도구로도 활용될 수 있을 것이다. 또한 러시아 문학 속의 여러 가지 사건이나 다소 난해한 개념들을 설명하기 위해 역자들이 붙인 방대한 주석들은 현대 러시아 문학을 이해하는데 적지 않은 도움을 제공하게 될 것이다.

스페인의 투우에서 투우사와 소 사이에는 정해진 일정한 거리가 있다. 만일 그 거리가 조금이라도 가까우면 사람이 죽고 조금이라도 멀면 예술이 죽는다. 이 책은 문학과 재미라는 서로의 적절한 거리를 지키기 위한 노력했다. 작가를 살리면 문학이 죽고 문학을 살리면 작가가 죽기 때문이었다. 저자들의 이러한 노력 덕분에 러시아 현대 작가들의 소소한 에피소드와 문학을 향한 그들의 열정, 한 권의 작품이 만들어지기까지의 이야기들이 작가의 이야기와 문학과 버무려져서 일반인들의 지적호기심을 위해서도 도움이 될 것이다.

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